ATLANTA
ロケーション
アトランタはジョージア州に位置する、２０２０年時点え全米38位の人口を誇る南部最大都市の一つです。ジョージア州は東部時間帯に位置し、大西洋に面しています（アトランタから海岸までは車で４時間程度かかります）。フロリダ州の真上、テネシー州やノースカロライナ州、サウスカロライナ州と面しています。
多様性と公民権運動の街
アトランタは、米国の歴史において重要な意味を持つ公民権運動を語る上で、欠かせない都市の一つです。マーチン・ルーサー・キング Jr. の生誕地としても知られ、アメリカ社会において象徴的な意味を持つ街でもあります。
また、アトランタは多様性に富んだ都市でもあります。黒人コミュニティの存在感が大きいほか、韓国系を中心にアジア系住民も多く暮らしています。市全体として、多様性を重視する価値観が比較的広く共有されています。
治安
アトランタは、かつて治安面で厳しいイメージを持たれることもありましたが、現在はエリアによって大きく状況が異なります。地域によっては注意が必要な場所もある一方で、生活圏を適切に選べば、安心して暮らすことができます。特に、Emory大学周辺やアトランタ北部は、比較的治安が良いエリアとして知られています。
また、アトランタには在アトランタ日本国総領事館があり、各種手続きや緊急時の相談先が近くにある点も安心材料の一つです。
医療、アカデミア
アトランタは、ヘルスケアとアカデミアの両面で存在感のある都市です。アメリカ疾病予防管理センター（CDC）はワシントンD.C.ではなくアトランタにあり、Emory大学の近くに位置しています。Emory大学の公衆衛生分野はCDCとのつながりも深く、この分野に関心のある方にとっては恵まれた環境です。
また、Emory大学は医学分野でも高い評価を受けており、附属病院を含めた医療体制も充実しています。加えて、アトランタにはGeorgia Techもあり、条件を満たせば提携先として関連科目を履修できる機会もあります。
日本食、日本文化
アトランタでは、日本食に困ることはほとんどありません。くら寿司や牛角のような日本でもなじみのある店に加え、日本人オーナー、あるいは日本文化への理解が深いアジア系オーナーによる日本食レストランやラーメン店も多くあります。
寿司、ラーメン、居酒屋、お好み焼きなどの選択肢も比較的豊富です。日本食スーパーもあるため、自宅で日本食を作ることもしやすく、多くの日本人が日常的に日本の食材を利用しています。加えて、アジア系食品へのアクセス、選択肢共に非常に優れており、食品や日用品、雑貨を含め、生活に必要なものは概ね揃います。品目によって差はあるものの、日本とほぼ同様のものを入手できると考えて頂いて問題ありません。
また、日本語や日本文化に関心を持つ人に出会うこともあり、親しみやすさを感じる場面もあります。加えて、Round1や日本人美容師がいる美容室など、日本人にとって身近に感じられる施設やサービスもあります。
生活費
アメリカ全体でインフレが続いており、アトランタでも生活費は以前より上がっています。その中でも、西海岸や北東部の大都市と比べると、アトランタは比較的生活費を抑えやすい都市といえます。
住居費は物件やエリアによって幅がありますが、Emory大学周辺の比較的治安の良いエリアでは、1ベッドルーム・1バスルームで月1,300〜2,000ドル程度が一つの目安です。ガソリン代も、全米の大都市圏と比べると比較的落ち着いていることが多く、車社会の中では暮らしやすい面もあります。
観光
アトランタは、生活拠点であると同時に、観光の選択肢も多い都市です。ジョージア水族館、オリンピック公園、World of Coca-Cola、公民権運動博物館、植物園、動物園、デルタ航空博物館など、代表的な見どころが数多くあります。
また、郊外にはStone Mountainや、ドイツ風の街並みで知られるHelenなどもあり、週末の小旅行先にも恵まれています。アウトレットも充実しており、買い物を楽しめる場所も多くあります。
さらに、フロリダ方面へのアクセスも良いため、長期休暇にはオーランドやマイアミ方面へ旅行する人もいます。加えて、アトランタ国際空港はDelta航空の拠点空港であり、全米各地への移動がしやすいだけでなく、日本から距離のある中南米・南米方面へのアクセスにも優れています。羽田との直行便がある点も大きな利点です。
産業
アトランタには、Fortune 500 に名を連ねる大企業が集積しており、Coca-ColaやDelta Air Linesをはじめ、世界的に知られる企業の本社があります。ミッドタウンやバックヘッドには、商業・ビジネスの中心地が広がっており、都市としての活気も十分に感じられます。
また、FinTechをはじめとするスタートアップも多く、マイノリティ支援を含む独自のエコシステムがある点も特徴です。スタートアップや新規事業に関心のある学生にとっても、一定の機会がある都市といえます。
加えて、近年はリモートワークやオンラインでのプロジェクト参加が一般化しているため、アトランタにいながらボストンやシリコンバレーの企業と関わるケースも珍しくありません。そのため、地理的な距離を過度に気にする必要は、以前ほど大きくないと考えられます。
自然
アトランタの魅力の一つは、都市と自然のバランスの良さです。郊外に出ると、自然豊かで落ち着いた環境が広がっています。
Emory大学から車で30分ほどの場所には、巨大な一枚岩で知られる Stone Mountain があり、頂上からはアトランタの景色を一望できます。周辺にはハイキングを楽しめる場所や湖もあり、日常の中で自然に触れやすい環境が整っています。
都市の利便性と自然の近さを両立できる点は、アトランタの大きな魅力の一つです。
